Adaptacja opowiadania Roberta Walsera z 1908 roku, w której konwencja filmu kostiumowego stanowi punkt wyjścia do autorskich transformacji. Joseph Marti porzuca pracę introligatora i zostaje asystentem wynalazcy Carla Toblera. Wprowadza się do jego willi w Barenswil – schulzowskiego centrum kreatywności, ale też klasowych zależności.