Snímek Zbehovia a pútnici sestává ze tří povídek spojených tématem války a odsudkem lidského násilí. Každý z prezentovaných příběhů se odehrává v jiné době a má odlišné stylové uchopení, všemi však prochází klíčová postava Smrti. Předobrazem první části s názvem Zbehovia byla povídka Vojenský zbeh od Ladislava Ťažkého, který s Jakubiskem spolupracoval na její filmové podobě. Odehrává se v době první světové války a pojednává o dvou dezertérech a jejich krvavé vzpouře. Druhá část nazvaná Dominika námětově opět vychází z díla Ladislava Ťažkého (konkrétně z románu Pivnica plná vlkov) a vypráví o zhýralém chování sovětských osvoboditelů na statku venkovského hospodáře na konci druhé světové války. Třetí, Pútnici, podle Karla Sidona, prezentuje postapokalyptický obraz světa zničeného atomovou válkou, kterou přežil jediný člověk – žena. Jakubiskovy ponuré obrazy zla jsou protkané – ve své době problematickými – dokumentárními záběry zachycujícími atmosféru v Československu po invazi sovětských vojsk.
Jana Bébarová